NK세포활성도검사는 치명적인 암과 바이러스 감염의 예방과 치료에 아주 중요한 NK세포가 제대로 역할을 하는지 확인하는 검사입니다.
NK세포활성도검사란?
NK세포(자연살해세포)는 선천면역에서 아주 중요한 역할을 담당하는 일종의 림프구입니다. NK세포는 주로 신체 내부의 비정상 세포(암세포 또는 감염된 세포)를 죽이는 역할을 합니다.
NK세포는 또한 사이토카인과 케모카인을 분비하여 다른 면역세포의 증식을 유도함으로써, 간접적으로 비정상 세포를 처리하기도 합니다.
NK세포에 의한 면역력, 다시 말해 바이러스나 암세포를 없앨 수 있는 능력은 NK세포의 숫자가 아니라 활성도가 중요합니다. 즉, NK세포의 숫자가 아주 많다고 하더라도 활성도가 낮다면, 비정상 세포 사멸 능력이 현저히 떨어진다는 것은 이해하기 어렵지 않습니다.
NK세포가 활성화되면 인터페론 감마(IFN-γ)라는 단백질을 분비합니다. 인터페론 감마의 분비량이 NK세포의 활성도에 비례한다는 특성을 이용하여, 국내의 한 바이오기업이 개발한 ‘NK뷰키트’를 이용하여 1mL 정도의 소량의 혈액으로 NK세포 활성도를 측정할 수 있습니다.
NK세포활성도검사는 누구에게 필요한가?
NK세포활성도검사의 적응증은 아주 많겠지만, 대표적인 경우는 다음과 같습니다.
- 암환자 또는 암 가족력이 있는 사람
- 만성질환 환자
- 만성적인 스트레스에 노출된 사람
- 감염성질환이 자주 걸리는 사람
- 과한 음주, 흡연자
NK세포활성도검사 결과
NK세포활성도: 인터페론 감마의 농도를 수치화함
<수치별 구간> 단위: pg/mL
- 정상 구간: 500 이상
- 관심 구간: 250 이상~500 미만
- 경계 구간: 100 이상~250 미만
- 이상 구간: 100 미만
<수치별 권장사항>
- 정상 구간으로 판정: 1년에 1회 정도 정기 검사 권장함
- 관심 구간으로 판정 받은 경우: 3~6개월마다 정기 검사 권장함
- 경계 구간, 이상 구간으로 판정 받은 경우: 2~4주 후 재검 권장함
검사 결과는 정상인의 25%에서 한 번 정도는 비정상으로 나올 수 있다고 하니, 비정상이 나왔다면 면역력 높이는 생활습관에 집중하면서, 정기적으로 추적검사를 해보는 것이 좋겠습니다.
NK세포활성도 높이는 6가지 방법
NK세포의 활성도를 증가시키기 위해서는 건전한 생활습관에 집중하면서, 면역력에 도움이 되는 건강기능식품을 보충하는 것이 도움이 됩니다.
1)충분한 양질의 수면
: 7시간 이상의 양질의 수면을 취해야 합니다.
2)스트레스 관리
: 마음챙김 명상, 요가, 심호흡 등으로 스트레스를 잘 관리하시길 바랍니다.
3)정기적인 중간 강도의 운동
: 빠른 걷기, 조깅이 권장되며, 근력운동도 도움이 될 수 있습니다. 하지만, 너무 과도한 운동은 NK세포의 활성을 저하시켜 역효과를 낼 수도 있으니 중간 강도의 운동이 권장됩니다.
4)건전한 식사습관
: 가급적 인스턴트를 배제한 자연식 위주로 적당량의 음식을 섭취하도록 합니다. 간헐적 단식은 NK세포를 포함한 면역시스템을 활성화할 수 있다고 하니 권장할 만 합니다.
5)건강기능식품 보충
: 비타민 D, 프로바이오틱스, 베타글루칸, 커큐민, 그리고 다양한 항산화효과가 있는 영양성분들은 NK세포의 활동을 보조해줄 수 있다는 보고들이 있습니다.
NK세포활성도 검사 결과가 좋지 않은 경우, 혹은 감염성 질환에 자주 걸리는 경우에는 이런 영양성분들의 보충을 고려해볼 수 있습니다.
6)과도한 음주 자제 및 금연
: 술, 담배는 일반적인 건강에 좋지 않으며, 면역시스템과 NK세포의 활동성에도 부정적인 영향을 미칩니다. 술은 가급적 자제하시고, 담배는 즉시 끊는 것이 좋겠습니다.
NK세포활성도검사 비용
NK 세포 검사는 병원급 이상의 의료기관과 검진 전문기관, 그리고 내과, 가정의학과를 포함한 기능의학 검사를 행하는 의원급에서 주로 행해집니다.
24년 10월 기준, 대체로 7~15만원(더 넓게 잡으면 5~20만원) 범위에서 검사가 가능한 것으로 보입니다. 적은 양이라도 채혈이 필요한 검사이므로 검사 목적에 따라 다른 기능의학 검사를 함께 해보시는 것도 괜찮겠습니다.
에를 들어, 면역력을 간단히 확인해 보는 것이 목적이라면, NK세포활성도검사+비타민D 검사+활성산소검사를 함께 해보는 것이 좋을 것 같습니다. 실제로 여러 검사를 함께 하면 비용을 추가로 할인해 주는 곳이 있으니, 꼼꼼히 확인하시는 것이 좋습니다.
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참고문헌
조현찬. 자연살해세포(NK Cell) 기능과 활성도검사, 세포치료제 개발
